Depressionen gehören zu den häufigsten psychischen Erkrankungen in der Schweiz. Medizinische Fachgesellschaften und Gesundheitsbefragungen schätzen, dass fast 9 % der Schweizer Bevölkerung ab 15 Jahren im Laufe eines Jahres von mittelschweren bis schweren Depressionssymptomen betroffen sind – das sind mehrere Hunderttausend Menschen.

Was heisst das für Familien? Nach aktuellen Schweizer Hochrechnungen und Studien wachsen bis zu 300'000 Kinder und Jugendliche in der Schweiz mit mindestens einem psychisch erkrankten Elternteil auf. Viele dieser Erkrankungen sind Depressionen. Für Säuglinge und Kleinkinder ist das besonders herausfordernd, weil sie auf feinfühlige, verlässliche Zuwendung angewiesen sind.

Depressionen betreffen Mütter und Väter. Männer holen oft später Hilfe, zeigen eher Reizbarkeit, Rückzug oder vermehrten Alkoholkonsum – das kann in Familien unbemerkt bleiben. Depressionen bei Eltern sind somit weit verbreitet, gut behandelbar – und keine Mutter und kein Vater muss damit allein bleiben.

Kinder spüren Stimmungen. Eine länger andauernde Depression kann das Familienklima verändern: weniger Energie, mehr Rückzug, schneller Ärger. Das ist für Kinder verwirrend. Wichtig: Kinder passen sich an – aber sie sind nicht verantwortlich, die Erwachsenen gesund zu machen.

Wer als Kind längere Zeit mit depressiven Eltern aufgewachsen ist, hat ein höheres Risiko für eigene seelische Probleme – muss aber nicht krank werden. Entscheidend sind Schutzfaktoren wie verlässliche Bezugspersonen, eine verständnisvolle Kommunikation, Erfolgserlebnisse und frühzeitige Hilfen.

Viele Erwachsene, die mit depressiven Eltern gross wurden, spüren Folgen in Partnerschaften und Freundschaften:

• Vertrauen: Nähe fühlt sich gut an und macht zugleich Angst. Manche halten Distanz, um nicht verletzt zu werden.
• Nähe und Grenzen: Einige geben viel, sagen aber selten, was sie selbst brauchen. Eigene Grenzen gehen im Alltag unter.
• Konflikte: Streit wirkt schnell bedrohlich. Dann ziehen sich Betroffene zurück oder wollen alles sofort lösen.
• Verantwortung: Wer früh „funktioniert“ hat, übernimmt später oft zu viel. In Beziehungen kann die Fürsorge dann in Übernahme von zu viel Verantwortung kippen.
• Partnerwahl: Manchmal wählt man Menschen, die selbst instabil sind. Das fühlt sich vertraut an, ist aber anstrengend.
• Selbstwert: Innere Sätze wie „Ich genüge nicht“ erschweren Nähe. Lob kommt selten an.

Diese Beziehungs- und Bindungsprobleme sind nicht vorbestimmt und können – sofern sie entstanden sind – durch spätere positive Erfahrungen gelöst werden.

• Babys und Kleinkinder brauchen Blickkontakt, Berührungen und Ansprache. Sie brauchen das Gefühl, gesehen zu werden. Bei starker Erschöpfung fehlt diese Feinfühligkeit zeitweise. Kurze, häufige Zuwendungs-Inseln und Unterstützung durch eine zweite Bezugsperson können das auffangen.
• Grundschulkinder in Familien mit einem depressiven Elternteil können brav wirken, sich aber dennoch Sorgen machen. Häufig schlafen sie schlechter. Regelmässige Zeiten, verlässliche Hobbys und Kontakt zu Freund:innen sind starke Schutzfaktoren.
• Pubertierende und junge Erwachsene ziehen sich von depressiven Eltern zurück oder verhalten sich gereizt. Ein Leistungsabfall in der Schule oder riskantes Verhalten im Alltag können zunehmen. Hier helfen klare Absprachen, Grenzen und externe Unterstützung – z. B. durch die Schulsozialarbeit oder durch Beratungsstellen.

• Hausarzt/Hausärztin oder Facharzt/Fachärztin für Psychiatrie sind erste Anlaufpunkte für die Diagnose, Behandlung und ggf. Krankschreibung.
• Psychotherapie in Form von Kognitiver Verhaltenstherapie ist wirksam bei Depressionen, häufig in Kombination mit Bewegung, Tagesstruktur und – wenn nötig – Medikamenten.
• Digitale Gesundheitsanwendungen (dGA) wie deprexis können nach Verordnung durch den Arzt oder die Ärztin sofort genutzt werden und bieten eine tägliche therapeutische Begleitung.

Frühzeitige, individuelle Unterstützung erhältst du mit deprexis, einem digitalen Therapieprogramm zur Behandlung von Depressionen, das dich zeit- und ortsunabhängig begleitet. Mit auf dich zugeschnittenen Dialogen, Übungen zum Umgang mit nicht hilfreichen Gedanken und Stress sowie praktischen Strategien zur Selbsthilfe unterstützt dich deprexis auf deinem Weg zu mehr Wohlbefinden und Selbstfürsorge.

In der Schweiz ist deprexis mit einer ärztlichen Verordnung erhältlich und wird als digitale Gesundheitsanwendung (dGA) anteilig über die OKP erstattet. Dein Eigenanteil beträgt lediglich 78 CHF. Nach Erhalt der Verordnung reichst du diese bei der TopPharm Apotheke Paradeplatz AG oder MediService AG ein und erhältst anschliessend per E-Mail deinen persönlichen Freischaltcode. Diesen kannst du einfach auf der deprexis Website eingeben und direkt mit dem Programm starten.

• Familien- & Mütterberatung: Gemeinden und Kantone bieten niederschwellige, oft kostenfreie Beratung bei Erziehungsthemen und Krisen (z. B. via Pro Juventute Elternberatung).
• Online-Selbsthilfe: Das wissenschaftliche Online-Programm „iFightDepression“ steht in der Schweiz allen Betroffenen und Angehörigen kostenlos zur Verfügung.
• Lokale Netzwerke: Schulsozialarbeit, Kita-Fachkräfte und kantonale Familienzentren vermitteln direkt an regionale Unterstützungsangebote für belastete Eltern.
• VASK Schweiz: Der Dachverband für Angehörige psychisch Erkrankter bietet gezielte Beratung, Informationen und Selbsthilfegruppen.
• Notfall & Beratung rund um die Uhr: Kostenlose, anonyme Telefonhilfe unter 143 (Die Dargebotene Hand für Erwachsene) oder 147 (Pro Juventute für Kinder und Jugendliche).

• Beratung für Kinder & Eltern: Kinder und Jugendliche erhalten rund um die Uhr kostenlose, anonyme Hilfe bei Pro Juventute unter der Telefonnummer 147 oder per Chat. Für Eltern bietet der Elternnotruf unter 0848 35 45 55 (Festnetztarif) vertrauliche Beratung.
• Kindergruppen & Entlastung: Viele Kantone bieten spezielle Gruppen für Kinder psychisch belasteter Eltern an (z. B. über das Projekt Kinderseelen oder regionale Kinderschutzzentren). Zudem stärken Hobbys, Sport und Zeit mit Freundinnen und Freunden die Resilienz der Kinder.
• Regionale Anlaufstellen: Die lokalen Knaben- und Mädchenberatungsstellen sowie die KESB (Kindes- und Erwachsenenschutzbehörde) helfen dabei, passende Unterstützungsangebote vor Ort zu finden.

Bitte nicht wegsehen: Ein Anruf, eine warme Suppe, eine Stunde Babysitten – kleine Gesten machen einen grossen Unterschied. Bist du nah dran, sprich freundlich aus, was du beobachtest – ohne zu urteilen.

• Hingehen statt fragen: „Ich bringe morgen 18 Uhr Essen vorbei – passt das?“ Konkrete Angebote sind leichter anzunehmen.
• Alltag entlasten: Einkaufen, Kinder zur Schule bringen, Arztfahrten übernehmen.
• Krisen ernst nehmen: Bei Aussagen wie „Ich will nicht mehr“ sofort handeln. Gemeinsam die 112 oder die 144 anrufen. Auch Die Dargebotene Hand bietet schnelle Unterstützung am Telefon.

• Regelmässige Zeiten: Vorlesen, Spielen, Trampolin, Spaziergang – verlässliche Termine geben den Kindern Halt.
• Gefühle benennen: „Du wirkst traurig/wütend/ängstlich – magst du erzählen?“
• Entlasten: Keine Erwachsenenprobleme auf die Schultern der Kinder laden.