Was sind Wochenbettdepressionen? 8 Prozent der Frauen sind von Depressionen nach der Geburt betroffen. Erfahre, woran du sie erkennst, was die Unterschiede zum Babyblues sind und wie sie erfolgreich behandelt werden.
Was sind Wochenbettdepressionen: Das Wichtigste kurz gefasst
- Eine Wochenbettdepression, medizinisch als postpartale Depression bezeichnet, ist eine ernstzunehmende psychische Erkrankung, die nach der Geburt eines Kindes auftreten kann.
- Die Symptome ähneln denen einer allgemeinen Depression und können das Interesse an normalen Aktivitäten, einschliesslich der Interaktion mit dem eigenen Kind, beeinträchtigen.
- Zu den häufigsten Anzeichen gehören eine anhaltende Traurigkeit und Gefühle der Hoffnungslosigkeit, häufiges Weinen, eine hohe Reizbarkeit und Wut.
- Ein Babyblues dagegen ist harmlos und klingt von alleine rasch ab – Wochenbettdepressionen dauern länger und werden meist stärker.
- Laut Schätzungen der Stiftung Gesundheitswissen sind 8 Prozent aller Mütter in Europa von Wochenbettdepressionen betroffen.
- Kern der Behandlung ist eine Psychotherapie in Form einer Kognitiven Verhaltenstherapie (KVT) sowie Selbsthilfe im Alltag, die mit einer Digitalen Gesundheitsanwendung (dGA) wie deprexis unterstützt werden kann.
- Auch Väter können nach der Geburt Depressionen entwickeln.
Was sind Wochenbettdepressionen?
Eine Wochenbettdepression (medizinisch: postpartale Depression) ist eine depressive Erkrankung, die in den ersten Wochen und Monaten nach der Geburt beginnt. Postpartal (oder postpartum) bedeutet „nach der Geburt“ und bezieht sich auf die Zeit unmittelbar nach der Entbindung, meist die ersten Wochen bis Monate, wenn sich der Körper der Mutter erholt, oft als Wochenbett bezeichnet (ca. 6-8 Wochen). Der Begriff wird oft zur Beschreibung der Mutter verwendet, während postnatal eher das Kind nach der Geburt meint.
Laut der Stiftung Gesundheitswissen sind 8 Prozent der Mütter in Europa von Wochenbettdepressionen betroffen. Typische Symptome sind eine anhaltende Niedergeschlagenheit, ein Verlust an Interesse und Freude, Schuldgefühle, ständiges Grübeln und eine starke Erschöpfung. Typisch sind ebenfalls ein gestörter Schlaf und Appetit sowie grosse Probleme, den Alltag zu bewältigen.
Ganz wichtig: Eine Wochenbettdepression ist keine Frage des persönlichen Charakters oder gar Versagens, sondern eine Erkrankung, die behandelt werden muss und kann. Keine Mutter sollte damit allein gelassen werden.
Unterschied zwischen einem Babyblues und einer Wochenbettdepression
Viele Menschen im Umfeld der Betroffenen verwechseln den Babyblues mit einer Wochenbettdepression. Um beide besser voneinander unterscheiden zu können, hilft die folgende Übersicht:
- Was ist es?
Babyblues: Ein postpartales Stimmungstief.
Wochenbettdepression: Eine postpartale Depression
- Beginn
Babyblues: Meistens am 3.–5. Tag nach der Geburt.
Wochenbettdepression: Innerhalb der ersten Monate
- Dauer
Babyblues: Wenige Tage.
Wochenbettdepression: Wochen bis Monate
- Häufigkeit
Babyblues: Sehr häufig
Wochenbettdepression: Etwa 8% der Mütter
- Hauptsymptome
Babyblues: Angespannte Nerven, Stimmungsschwankungen und Weinen.
Wochenbettdepression: Anhaltend gedrückte Stimmung (Traurigkeit, Leere), Verlust von Freude und Interesse sowie verminderter Antrieb und Energieverlust.
- Alltag
Babyblues: Lässt sich dennoch bewältigen.
Wochenbettdepression: Lässt sich nur sehr schwer bewältigen.
- Handlungsbedarf
Babyblues: Ruhe und Unterstützung.
Wochenbettdepression: Ärztliche Beratung, psychotherapeutische Hilfe, Unterstützung im Alltag und bei der Selbsthilfe.
Der Babyblues ist somit eine vorübergehende, milde Stimmungskrise bei Müttern – und selten auch Vätern – in den ersten Tagen nach der Geburt. Die Stimmungsschwankungen, das Weinen, die Ängstlichkeit und Erschöpfung werden durch den starken Hormonabfall, den Schlafmangel und die Umstellung auf die neue Rolle direkt nach der Geburt verursacht und klingen nach zwei Wochen von selbst ab. Im Gegensatz zu einer Wochenbettdepression erfordert der Babyblues meist keine spezielle Behandlung. Wochenbettdepressionen sind behandlungsbedürftige Depressionen, die innerhalb der ersten Monate nach der Geburt auftreten und den Alltag deutlich beeinträchtigen. Sie unterscheiden sich klar vom kurzzeitigen Babyblues und lassen sich wirksam behandeln.
Symptome einer Wochenbettdepression
Beobachte dich, deine Frau oder Freundin liebevoll – nicht streng. Achte auf die folgenden Anzeichen. Wenn sie länger anhalten, dich erschöpfen oder dir Angst machen, dann sprich mit deiner Hebamme, deiner Gynäkologin oder deinem Gynäkologen oder einer anderen vertrauten Person.
Häufige Symptome einer Wochenbettdepressionen
- Stimmung: Traurigkeit, Hoffnungslosigkeit, häufiges Weinen, innere Unruhe und Reizbarkeit.
- Denken: Ständiges Grübeln, starke Schuld- oder Versagensgefühle sowie Konzentrationsprobleme.
- Körper & Schlaf: Anhaltende und starke Müdigkeit aufgrund von Ein- oder Durchschlafproblemen – auch wenn das Baby schläft. Ausserdem Appetitlosigkeit oder stärkerer Appetit.
- Bindungsprobleme: Schwierigkeit, Nähe zum Baby zu spüren, sowie schnelle Überforderung mit den Aufgaben rund ums Baby. Wichtig: Das sagt nichts über die Liebe zum Kind aus.
Warnzeichen – sofort handeln!
Wenn du bemerkst, dass du dir selbst oder deinem Baby etwas antun möchtest, oder wenn diese Gedanken einfach nicht mehr aus deinem Kopf verschwinden, dann ist das ein Notfall. Zögere keinen Moment und wähle sofort die 112, 144 oder fahre direkt in die nächste Notaufnahme. Manchmal kommt es auch vor, dass Mütter Stimmen hören, sehr verwirrt sind oder das Gefühl haben, die Welt um sie herum sei nicht mehr echt – das nennt man Realitätsverlust. Das ist ein Zeichen für eine sogenannte postpartale Psychose. Obwohl das sehr selten ist, ist es ebenfalls ein echter Notfall und erfordert sofortige Hilfe und eine Behandlung in der Klinik, um Mutter und Kind zu schützen.
Der EPDS-Selbsttest: Ein wichtiger Kompass
Der EPDS (Edinburgh Postnatal Depression Scale) ist ein kurzer Fragebogen mit 10 Fragen. Er hilft dir und Fachleuten, einzuschätzen, wie es dir in der letzten Woche emotional ging und wie stark du von Depressionen belastet bist.
Was der EPDS kann – und was nicht
- Orientierung, keine Diagnose: Er ist kein Diagnose-Test und ersetzt niemals das Gespräch mit einem Arzt, einer Ärztin, einem Psychotherapeuten oder einer Psychotherapeutin. Er dient vielmehr der Orientierung.
- Wann du handeln solltest: Ab 13 Punkten auf der Skala ist die Wahrscheinlichkeit für eine Wochenbettdepression erhöht. Du solltest dann zeitnah mit deiner Hebamme, deinem Arzt, deiner Ärztin oder einer psychologischen Fachkraft darüber sprechen.
Die 10 Fragen der Edinburgh Postnatal Depression Scale
Bei jeder Frage wählst du die Antwort, die am besten beschreibt, wie du dich in den letzten sieben Tagen gefühlt hast. Die Antworten werden mit 0 bis 3 Punkten bewertet.
- Ich konnte lachen und die Dinge von der heiteren Seite sehen. (bewertet Stimmung, Freude)
- Ich habe mich auf die Dinge gefreut, die geschehen würden. (bewertet Zukunftserwartung)
- Ich habe mir grundlos die Schuld gegeben, wenn etwas schiefging. (bewertet Schuldgefühle, Selbstvorwürfe)
- Ich war ängstlich oder besorgt, ohne besonderen Grund. (bewertet Angst, Sorge)
- Ich fühlte mich angespannt und konnte mich nicht entspannen. (bewertet Anspannung, innere Unruhe)
- Ich fühlte mich sehr unglücklich, so dass ich weinen musste. (bewertet Traurigkeit, Weinen)
- Ich hatte Schwierigkeiten beim Schlafen. (bewertet Schlafprobleme (unabhängig vom Baby))
- Ich fühlte mich traurig und elend. (bewertet depressive Stimmung)
- Ich fühlte mich überfordert und konnte die Dinge nicht bewältigen. (bewertet Überforderung, Kontrollverlust)
- Ich hatte Gedanken, mir selbst Schaden zuzufügen. (bewertet Suizidgedanken (Notfall))
Wochenbettdepressionen – wie lange dauern sie?
Ohne professionelle Unterstützung können Wochenbettdepressionen viele Monate anhalten. Diese Dauer kann die Beziehungen zu nahestehenden Menschen, das Stillen und die Erholung von der Geburt deutlich erschweren. Die gute Nachricht ist jedoch: Wenn du eine Behandlung beginnst, hellt sich deine Stimmung meist schon innerhalb weniger Wochen auf. Zudem lässt sich das Risiko für Rückfälle durch eine gute und konsequente Therapie verringern. Denke daran: Früh Hilfe zu bekommen, ist der wichtigste Erfolgsfaktor, um die Leidenszeit so kurz wie möglich zu halten.
Risikofaktoren
Diese Faktoren erhöhen das Risiko, an einer Wochenbettdepression zu erkranken:
- Frühere Depressionen und Angststörungen oder Depressionen in der Familie.
- Starke Belastungen durch wenig Schlaf, häufiges Alleinsein, Partnerschaftskonflikte oder Geldsorgen.
- Körperliche Faktoren wie eine komplizierte Geburt, starke Schmerzen oder Probleme mit dem Stillen.
- Soziale Faktoren wie zum Beispiel wenig Unterstützung durch den Partner, Familie oder Freunde sowie Erfahrungen von Gewalt und Diskriminierung.
Wochenbettdepressionen: Was tun?
Wenn du das Gefühl hast, dass du dringend Hilfe brauchst, gibt es viele Anlaufstellen, die dich unterstützen können: Du solltest zuerst mit deiner Hebamme oder deinem Frauenarzt oder deiner Frauenärztin sprechen, aber auch Hausärzt:innen sind gute Ansprechpartner:innen. Bitte dort unbedingt um einen zeitnahen Termin, damit schnell geklärt werden kann, welche Unterstützung du brauchst.
Akute Entlastung im Alltag
Um dich sofort zu entlasten, solltest du deine Familie und Freunde unbedingt einbinden und darum bitten, Alltagsaufgaben zu übernehmen. Es ist essenziell, dass du deinen Schlaf organisierst und versuchst, dir so viel Ruhe wie möglich zu gönnen. Hilfe anzunehmen ist jetzt das Wichtigste, um deine Energie wieder aufzutanken.
Wichtige Notfall- und Beratungsnummern
- Notfall: Wenn du dich oder dein Kind in Gefahr siehst, wähle sofort die 112 oder 144.
- Rund um die Uhr: Die Dargebotene Hand bietet dir vertrauliche Hilfe zu jeder Zeit unter 143. Es gibt auch eine EU-weite TelefonSeelsorge unter der Nummer 116 123.
Psychotherapie – wirkt und ist gut erforscht
Gesprächstherapie ist die erste Wahl bei Wochenbettdepressionen:
- Die Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) hilft, belastende Gedanken und Muster zu erkennen und Schritt für Schritt zu verändern.
- Die Interpersonelle Therapie stärkt Beziehungen und verbessert die Kommunikation.
- Das Einbeziehen des Partners sowie der Familie entlastet und stabilisiert den Alltag.
Selbsthilfe
Denk daran, dass Schlaf wie Medizin für dich ist. Versuche, einen Schlaf in Schichten zu organisieren, sodass du nachts Unterstützung hast und tagsüber Nickerchen machen kannst. Sorge auch für leichte Bewegung, am besten täglich frische Luft bei einem kurzen Spaziergang. Um deinen Kreislauf stabil zu halten, ist es wichtig, dass du regelmässig kleine Mahlzeiten isst und ausreichend trinkst. Ausserdem solltest du den Kontakt zu Menschen pflegen, die dir guttun, und täglich mit einer Person reden. Hilfreich ist es auch, deine Gedanken zu ordnen, indem du aufschreibst, was dich belastet. Diesen Zettel kannst du dann auch gleich zu deinem Arzt/deiner Ärztin mitnehmen.
Digitale Unterstützung mit deprexis
deprexis ist eine zugelassene Digitale Gesundheitsanwendung (dGA) zur Unterstützung bei Depressionen. Sie bietet Wissen, Inspirationen und Übungen nach den Prinzipien der Kognitiven Verhaltenstherapie (KVT). Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt über eine Verordnung. Die OKP übernimmt in der Regel anteilig die Kosten.
Wochenbettdepressionen bei Männern
Es ist wichtig zu wissen, dass nicht nur Mütter, sondern auch Väter nach der Geburt depressiv werden können – man spricht hier von Wochenbettdepressionen bei Männern. Bei Vätern äussert sich eine Depression oft nicht mit typischer Traurigkeit und Weinen, sondern anders:
- Mehr Reizbarkeit und Wut: Anstatt sich traurig zu fühlen, reagieren betroffene Väter oft mit Ungeduld, Ärger oder Wut auf ihre Umgebung.
- Rückzug oder Flucht in die Arbeit: Sie ziehen sich von der Familie und ihren sozialen Kontakten zurück oder flüchten sich in übermässige Arbeit, um die Gefühle zu vermeiden.
- Körperliche und mentale Probleme: Häufig leiden sie unter Schlaf- und Konzentrationsproblemen.
Was das Risiko für Väter erhöht
Auch für Väter gibt es bestimmte Belastungen, die das Risiko für eine Depression steigern können:
- Partnerschaftskonflikte: Streit oder Spannungen in der Beziehung.
- Stress: Wenig Schlaf und finanzielle Sorgen.
- Erkrankung der Partnerin: Wenn die Partnerin selbst an einer Wochenbettdepression leidet, ist das Risiko für den Vater ebenfalls erhöht.
Betroffene Väter sollten – genau wie Mütter – frühzeitig Hilfe suchen.
